Cet été 28 étudiant(e)s, qui envisageant une carrière dans le domaine des soins de santé et des services sociaux, a consacré quatre semaines de leur temps aux résident(e)s du Centre gériatrique Maimonides Donald Berman et du CHSLD Donald Berman. Ils et elles ont découvert le monde des personnes âgées tous en apprenant à mieux se connaître eux-mêmes et elles-mêmes.
« Le programme permet souvent aux étudiant(e)s de découvrir des aspects de leur personnalité qu’ils et qu’elles ne connaissaient pas », affirme Lisa Patterson, coordonnatrice du programme MISSIVE et responsable des bénévoles. « Il procure une satisfaction immédiate, parce que les étudiant(e)s constatent à quel point un petit geste peut faire une grande différence dans la journée et la vie d’un(e) résident(e). »
Le programme MISSIVE (Maimonides Intensive Summer Session Volunteering Experience) a été mis en œuvre en 1985. Depuis, il contribue à mettre en lumière les réalités des soins de santé et des services sociaux dont bénéficient les résident(e)s dans les installations de soins de longue durée. Chaque journée commence par un exposé présenté par des professionnel(le)s de différents domaines, allant des soins infirmiers à l’ergothérapie, en passant par les loisirs et la prévention des infections. Au cours de l’été, les étudiant(e)s font du bénévolat dans deux ou trois départements, fournissant un appui concret au personnel et aux résident(e)s.
Pour Alexandru Tica, cette expérience lui a confirmé qu’il avait choisi la bonne voie en poursuivant des études en sciences de la santé. « Ce que j’ai préféré dans ce programme, c’était de discuter avec les résident(e)s et de constater que, comme tout le monde, ces personnes ont besoin de chaleur humaine et de liens sociaux. »
« Une partie de ce lien consistait à trouver de quoi leur parler et à comprendre comment je pouvais rehausser leur journée », explique Monsieur Tica, qui commencera ses études au CÉGEP à l’automne.
« Cela m’a aidé à devenir plus autonome et à avoir confiance en moi. »
Alexandru Tica, bénévole
Témoignant de son incidence, plusieurs personnes ayant participé au programme à titre de bénévole au fil des ans ont ensuite fait carrière dans les installations de Santé Québec Centre-Ouest-de-l’Île-de-Montréal ‒ Universitaire. C’est le cas notamment de Stephanie Kapusta-Schipper. Elle a lancé MISSIVE il y a plus de 40 ans lorsqu’elle était étudiante et cherchait une occasion de faire du bénévolat. Aujourd’hui, elle est travailleuse sociale au CHSLD juif Donald Berman.
« C’est extrêmement réconfortant de savoir que le programme se poursuit encore aujourd’hui, tellement d’années plus tard », souligne Madame Kapusta-Schipper, qui estime que le programme est encore plus précieux aujourd’hui qu’à ses débuts. À l’ère où les outils informatiques occupent une place importante dans l’apprentissage, le programme permet de tisser de véritables liens humains. « En fin de compte, il faut établir des liens avec de vraies personnes. À cet égard, le programme est inestimable », affirme-t-elle.
Ying Wang est infirmière auxiliaire au Centre gériatrique gériatrique Maimonides Donald Berman depuis près de 20 ans. Son parcours a commencé dans le cadre du programme MISSIVE, auquel elle s’est inscrite à l’âge de 36 ans, peu après son arrivée au Canada en provenance de la Chine.
« Ce programme m’a ouvert les yeux et a dépassé mes attentes, en me donnant une image très claire de ce qu’étaient les soins de santé ici, explique-t-elle.
« À la fin du programme, j’avais la confiance nécessaire pour savoir que je pourrais devenir infirmière au Canada. »
Ying Wang, infirmière auxiliaire
Aujourd’hui encore, Madame Wang dit garder en mémoire les leçons de vie transmises par une résidente âgée de 95 ans dont elle s’occupait lorsqu’elle participait au programme MISSIVE. « Lorsque j’ai commencé le programme, je savais que j’allais apporter quelque chose aux résident(e)s, mais je ne me savais pas combien j’allais recevoir en retour. J’ai l’impression d’avoir reçu bien plus que ce que j’ai donné. »
De tels témoignages peuvent être une source d’inspiration pour la nouvelle génération d’étudiant(e)s, qui font du bénévolat trois jours par semaine.
Simona Strbova, étudiante au premier cycle en sciences à l’Université McGill, affirme que sa participation au programme MISSIVE l’a aidée à améliorer son approche envers les patient(e)s. « Je comprends maintenant l’importance de savoir écouter attentivement et patiemment; de prendre le temps de comprendre ce que demande la personne dont je m’occupe et de l’aider à être plus confortable. Ce programme m’a permis d’apprécier davantage les soins holistiques. »
Lilia Zouiten, étudiante en sciences de la santé au Collège Vanier, ajoute que le programme l’a aidée à mieux comprendre les personnes âgées. « J’ai l’impression qu’on parle peu des personnes âgées et qu’elles sont souvent négligées. »
Madame Kapusta-Schipper reconnaît que le programme peut représenter un défi pour les participant(e)s, mais que leur participation peut véritablement changer les choses. Leurs tâches consistent notamment à participer à l’installation du matériel de loisirs, à guider les résident(e)s pendant les exercices de physiothérapie et à les accompagner lors des sorties organisées dans la ville. Les étudiant(e)s aident également les résident(e)s à prendre leurs repas, à pratiquer des sports adaptés et à se rendre à la clinique dentaire située sur place.
« On sort de sa zone de confort et on ne sait pas à quoi s’attendre, mais consacrer son temps et son énergie est vraiment très précieux. Les jeunes ne se rendent pas compte de l’incidence qu’ils et elles peuvent avoir avant d’être réellement engagé(e)s dans ce genre d’environnement. »
Madame Patterson précise que grâce au généreux soutien de la Fondation du CHSLD juif Donald Berman et de la Fondation du Centre gériatrique Maimonides Donald Berman, des projets sont en cours pour prolonger le programme MISSIVE de l’année prochaine à sept semaines. Le programme est gratuit et s’adresse aux étudiant(e)s âgé(e)s de 17 ans et plus, qui sont curieux(euse), sociables, patient(e)s, intéressé(e)s par une carrière dans le domaine des soins de santé, quel qu’il soit, et motivé(e)s à avoir une incidence positive dans la vie d’une personne. Pour plus de renseignements au sujet du programme, veuillez communiquer avec Madame Patterson, à Lisa.Patterson.chsldjuif@ssss.gouv.qc.ca.
